Scoperta una nuova fonte di raggi cosmici
20.11 - Astronomi europei hanno scoperto una nuova fonte di raggi cosmici provenienti da una zona vicina all'ammasso Arches, nei pressi del centro della Via Lattea. Secondo i ricercatori, queste particelle vengono accelerate nell'onda d'urto generata da decine di migliaia di giovani stelle che si spostano a una velocità di circa 700.000 km/h. Ciò che rende importante questa scoperta è il fatto che la loro origine è diversa da quella dei raggi cosmici scoperti esattamente 100 anni fa da Victor Hess, che provengono dalle esplosioni delle supernove. Le scoperte sono state pubblicate nella rivista Astronomy & Astrophysics. La scoperta, effettuata da ricercatori francesi del Centro nazionale per la ricerca scientifica (CNRS) e della Commissione per l'energia atomica e le energie alternative (CEA), è stata resa possibile grazie al satellite astronomico a raggi X XMM-Newton. Anche questo satellite è unico poiché si tratta del più grande satellite scientifico mai costruito in Europa. Gli specchi del suo telescopio sono tra i più potenti mai sviluppati al mondo, e con le sue telecamere sensibili, è in grado di vedere molte più cose rispetto a qualsiasi precedente satellite a raggi X.
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