Scoperti i primi cavi elettrici biologici
27.10 - Un gruppo internazionale di ricercatori coordinato dall'università danese di Aarhus ha scoperto per la prima volta al mondo nei sedimenti marini, lunghi fili ‘’biologici’’ che sono in grado di trasportare cariche elettriche. In pratica sono i primi cavi elettrici scoperti in natura in quanto formati da batteri. I batteri “elettrici” in questione sono i Filamentous Deltaproteobacteria e vivono nei sedimenti del fondo marino, un ambiente quasi completamente privo di ossigeno. Sul fondo del mare, l'ossigeno viene usato da alcuni organismi, definiti aerobici, come “deposito” di elettroni da utilizzare come fonte di energia. In assenza di ossigeno gli organismi anaerobici riescono invece a utilizzare altri elementi o molecole da cui “estrarre” energia.
I batteri Filamentous Deltaproteobacteria, come fonte di energia sfruttano alcuni composti dello zolfo. Per alimentarsi utilizzano filamenti di pochi centimetri presenti sulla loro superficie. Si tratta di veri e propri cavi elettrici che si inoltrano nel materiale sedimentario fino a raggiungere la regione ricca di ossigeno. Attraverso questi “cavi” i batteri riescono ad assorbire energia, trasportando le cariche elettriche “succhiate” all'ossigeno. Lo studio è stato pubblicato su Nature.
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