08.01 - La scarica elettrica, il fulmine, è accompagnata da un rumore,il tuono e da una radiazione luminosa, il lampo. La scarica è dovuta alla considerevole differenza di potenziale elettrico tra nube e terra. Il tuono è dovuto alla rapida espansione dell'aria che si surriscalda sul suo cammino e nelle immediate vicinanze. La sua velocità è circa quella del suono, quindi 335 m/s, mentre quella del lampo è la velocità della luce, circa 300.000 km/s. Il lampo e il tuono sono due onde (rispettivamente sonora e luminosa) che sono generate dallo stesso evento atmosferico, ossia il fulmine, e che si manifestano a velocità e quindi in momenti successivi.
Per conoscere a quale distanza è caduto un fulmine, è sufficiente contare i secondi che intercorrono tra la visione del lampo (praticamente immediata) e la percezione del suono (tuono). Ogni secondo sono 335 metri e quindi un chilometro di distanza ogni 3 secondi.
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