Scoperta una gigantesca galassia
cinque volte più grande della Via Lattea

La suggestiva immagine
della gigantesca galassia a spirale  Ngc 6872
(fonte foto: NASA's Goddard Space Flight Center
/ESO/JPL-Caltech/DSS)

 14.01 - Utilizzando il telescopio spaziale Galex, (Galaxy Evolution Explorer), un gruppo internazionale di astrofisici coordinato dal centro Goddard della Nasa, ha scoperto la più grande galassia a spirale mai osservata: è cinque volte più grande della Via Lattea ed è stata nominata Ngc 6872. La galassia si trova a una distanza di circa 212 milioni di anni luce nella costellazione del Pavone ed è accompagnata da una struttura più piccola chiamata Ic 4970.

La forma ondulata di Ngc 6872 è causata all'interazione con la sua compagna più piccola, che ha circa un quinto della sua massa. L'esistenza di Ngc 6872 era nota da tempo, ma non le sue dimensioni. Il calcolo è stato oggi reso possibile con grande precisione grazie ai dati raccolti dal telescopio spaziale Galex della Nasa in grado di osservare la luce ultravioletta.

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