01.07 - Davanti a uno scorpione, un serpente velenoso, una medusa o una tarantola, non c’è da stare molto allegri. Per un team di scienziati che studiano il potenziale terapeutico del loro veleno, queste sono invece creature preziose. Il progetto VENOMICS (“High-throughput peptidomics and transcriptomics of animal venoms for discovery of novel therapeutic peptides and innovative drug development”) estrae il veleno, esamina i suoi ingredienti e analizza come ogni singola molecola potrebbe essere usata dai medici. Ci sono oltre 100.000 specie di animali velenosi e ogni tipo di veleno è un cocktail complesso di fino a 1.000 molecole tossiche, la maggior parte delle quali sono mini-proteine chiamate peptidi. Finora, sono state identificate 2.000 proteine del veleno e il progetto VENOMICS ne studierà altre diecimila.
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