“fuori porta”
08.07 - Un'equipe di astronomi ha combinato nuove
osservazioni di Gliese 667C con dati preesistenti di HARPS, montato sul
telescopio da 3,6 metri dell'ESO (European Southern Observatory) in Cile, per
rivelare un sistema con almeno 6 pianeti. Tre di questi pianeti, un record, sono
super-Terre che si trovano nella zona intorno alla stella in cui potrebbe
esistere acqua allo stato liquido, rendendoli possibili candidati per la
presenza della vita. Questo é il primo sistema in cui la zona abitabile sia al
completo, piena di pianeti. Gliese 667C é una stella molto ben studiata. Ha un
massa di poco più di un terzo della massa del Sole, fa parte di un sistema
stellare triplo noto come Gliese 667 (o anche GJ 667) a 22 anni luce da noi,
nella costellazione dello Scorpione. Alcuni studi precedenti su Gliese 667C
avevano trovato che la stella ospita tre pianeti giganti di cui uno nella zona
abitabile. Ora un'equipe di astronomi guidata da Guillem Anglada-Escudé
dell'Università di Göttingen, Germania, e da Mikko Tuomi dell'Università di
Hertfordshire, Regno Unito, ha riesaminato il sistema. Hanno aggiunto al quadro
esistente nuove osservazioni con HARPS e dati dall'Osservatorio W.M. Keck, dal
telescopio Magellano e dal VLT (Very Large Telescope) dell'ESO. L'equipe ha
trovato la prova dell'esistenza di vari pianeti intorno alla stella fino a un
massimo di sette.
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