L’asteroide 1998 QE2 in avvicinamento alla Terra
20.05 - Il 31 maggio l’ asteroide 1998 QE2 oltrepasserà tranquillamente la Terra a 5,8 milioni km, ovvero circa 15 volte la distanza tra la Terra e la Luna. E se QE2 non è di grande interesse per gli astronomi e scienziati che vanno alla ricerca di asteroidi pericolosi, diventa importante per gli astronomi in generale che lo seguono con attenzione dai grandi radio-telescopi di Goldstone (deserto del Mojave in California) e Arecibo (Porto Rico). «L’Asteroid 1998 QE2 sarà un obiettivo di imaging radar a Goldstone e Arecibo e ci aspettiamo di ottenere una serie di immagini ad alta risoluzione che potrebbero rivelare con ricchezza di particolari le caratteristiche della sua superficie», ha detto l'astronomo Lance Benner , ricercatore principale al radio telescopio di Goldstone del Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, in California. «Useremo anche nuove misure radar per calcolare con più accuratezza rispetto al passato la distanza dell'asteroide, la velocità, la sua orbita e il suo moto. Con il radar si può trasformare un oggetto grande come un punto di luce in un piccolo mondo con il proprio insieme unico di caratteristiche. In un certo senso, l'imaging radar di asteroidi è un metodo fondamentale per esplorare un'intera classe di oggetti del sistema solare».
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