“Shapley”, il gigante cosmico formato da 8.000 galassie

Il nucleo del superammasso “Shapley”, la più grande
 struttura cosmica dell’universo locale
(credit ESA & Planck Collaboration / Rosat / Digitale Sky Survey)

 28.10 - Durante la scansione del cielo per ricercare la più antica luce del’universo, il satellite Planck dell'ESA ha catturato le istantanee di alcuni dei più grandi oggetti che oggi popolano l'Universo: ammassi di galassie e superammassi. Diverse centinaia di galassie e le enormi quantità di gas che le permeano sono raffigurati in questa visione del nucleo del superammasso “Shapley”, la più grande struttura cosmica nell'Universo locale. Il supercluster è stato scoperto nel 1930 dall'astronomo americano Harlow Shapley, come una notevole concentrazione di galassie nella costellazione del Centauro. Vantando più di 8.000 galassie e con una massa totale di più di dieci milioni di miliardi di volte la massa del Sole, è la struttura più massiccia entro una distanza di circa un miliardo di anni luce dalla Via Lattea. Il gas caldo che pervade ammassi di galassie rifulge ai raggi X, ma è anche visibile a lunghezze d'onda a microonde, che Planck vede come una firma distintiva nella radiazione cosmica di fondo, ossia il bagliore residuo del Big Bang. 

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